Imagine-toi au cœur du désert marocain, face à l’immensité de dunes dorées qui s’étendent à perte de vue. Pas de bruit, si ce n’est celui du vent. Pas de contraintes, si ce n’est celle de tes propres pas. C’est dans ce décor hors du temps qu’Emmanuelle Grimaldi, 55 ans, Bordelaise installée au Cap Ferret, s’apprête à vivre l’un des plus grands défis de sa vie : le Marathon des Sables Trek Maroc, du 19 au 28 octobre 2025.
Ce trek unique en son genre, cousin plus accessible du mythique MDS Legendary, combine randonnée, bien-être et immersion totale dans le désert. Pendant dix jours, les participants se laissent porter par le rythme du Sahara : quatre étapes de 70 à 120 km selon son envie, nuits sous tente berbère, buffets du soir, massages, ateliers de respiration ou de yoga. Un mélange subtil de dépassement de soi et de douceur, conçu pour reconnecter chacun à l’essentiel.
Une marche pour la vie
Pour Emmanuelle, kinésithérapeute à Pessac et maman d’un garçon de 18 ans, ce n’est pas seulement un défi sportif. C’est un acte de vie. Il y a quelques années, tout a basculé : diagnostic de cancer du sein, double mastectomie, récidive, chimiothérapie, radiothérapie, traitements lourds. Cinq opérations en tout. « J’ai été cabossée, oui, mais je suis toujours là. Et je suis en mouvement », confie-t-elle.
Alors pourquoi le désert ? Parce qu’il symbolise la résilience. « Marcher là-bas, c’est mon moyen de dire que la vie continue, qu’on peut encore rêver et se dépasser, même après la maladie. »
Un changement de cap, sans renoncement
À l’origine, Emmanuelle s’était inscrite au MDS Legendary, la version la plus exigeante, avec son amie Katia Baronnier. Mais une fracture récente l’a contrainte à revoir ses plans. Plutôt que d’abandonner, elle a choisi le Trek. « Ce changement, je le vis comme une transition, pas un renoncement. Ce sera différent, mais tout aussi fort. Le désert ne juge pas. Il accueille, il révèle. »
Ce choix prouve une fois encore sa force tranquille. Emmanuelle n’a jamais cessé d’avancer, même dans la tourmente. Avec l’association Défi d’Elles contre le cancer du sein, elle a déjà relevé plusieurs challenges sportifs. « Le sport m’a tenue debout, littéralement. C’est mental, émotionnel, pas seulement physique. »
Seule, mais jamais isolée
Cette fois, elle partira sans binôme. Une solitude qu’elle ne redoute pas. « Le désert, c’est aussi ça : faire face à soi-même, mais aussi s’ouvrir aux autres. Je sais que je vais faire de belles rencontres. Et surtout, je sais pourquoi je marche. » Son dossard 239 ne sera pas qu’un numéro : ce sera le symbole d’une victoire sur l’adversité, une marche tournée vers la vie, et non contre la maladie.
Le désert, terrain de résilience féminine
Le Marathon des Sables, qu’il soit Legendary ou Trek, attire de plus en plus de femmes. Leur secret ? Une résilience hors du commun, cette capacité à tenir bon dans l’adversité. L’organisation l’a bien compris et multiplie les initiatives pour leur faciliter l’aventure : espaces dédiés, soutien logistique, cabines de change, protections périodiques disponibles sur les checkpoints… Résultat : la participation féminine atteint des records, jusqu’à 57 % sur certaines éditions.
Emmanuelle s’inscrit dans cette vague inspirante. En marchant dans le désert, elle veut envoyer un message fort à toutes celles et ceux qui luttent contre le cancer : « Malgré la maladie, malgré les cicatrices, on peut avancer. On peut même aller marcher dans le désert. »
Au milieu des dunes, Emmanuelle Grimaldi va prouver que la plus belle victoire n’est pas contre la maladie, mais pour la vie.
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