La Nouvelle Aquitaine, plus vaste région de France, conjugue tradition et innovation dans un territoire aux multiples visages. De l’aéronautique à la santé, en passant par la distribution et l’enseignement, ses plus grands employeurs façonnent son avenir économique et social tout en renforçant son attractivité.
Un tissu économique diversifié
S’étendant sur douze départements, la région concentre ses forces autour de métropoles comme Bordeaux, Limoges, Poitiers ou Pau. Cette diversité se traduit dans le classement des dix premiers employeurs régionaux, où se côtoient hôpitaux universitaires, groupes industriels et enseignes commerciales.
Le palmarès des poids lourds de l’emploi
- CHU de Bordeaux – santé publique, environ 14 000 salariés
- Université de Bordeaux – enseignement supérieur et recherche, près de 6 000 agents
- Safran Helicopter Engines – aéronautique, 5 500 collaborateurs à Bordes
- Michelin – industrie pneumatique, 3 500 emplois à Bassens
- Legrand – équipements électriques, 3 000 salariés à Limoges
- Dassault Aviation – aéronautique et défense, 2 800 emplois à Mérignac
- Naval Group – construction navale, 2 500 salariés à Angoulême-Ruelle
- E.Leclerc – distribution, environ 2 300 collaborateurs
- Université de Poitiers – 2 000 agents
- Sanofi – pharmaceutique, 1 800 salariés à Ambarès-et-Lagrave
En tête, le CHU de Bordeaux joue un rôle majeur, à la fois centre de soins, pôle de recherche et attracteur de talents. Les autres hôpitaux universitaires, à Limoges et Poitiers, complètent ce maillage, essentiel dans une région où le vieillissement de la population rend la filière santé stratégique.
Universités et recherche : moteurs d’innovation
Avec ses 70 000 étudiants, l’Université de Bordeaux est un acteur scientifique et économique incontournable. L’Université de Poitiers, plus ancienne, développe des pôles de formation d’avenir, notamment dans l’intelligence artificielle et les sciences appliquées. Ensemble, elles participent à l’ancrage régional de la recherche et à la montée en compétences de la main-d’œuvre.
L’aéronautique, ADN du Sud-Ouest
Safran Helicopter Engines, à Bordes, illustre la spécialisation aéronautique régionale, avec des effectifs dédiés aux moteurs nouvelle génération. Dassault Aviation, basé à Mérignac, assemble jets d’affaires et avions militaires, confirmant l’importance de l’industrie aérienne en Nouvelle-Aquitaine.
Industrie et innovation : Michelin et Legrand
À Bassens, Michelin s’adapte aux enjeux écologiques en produisant des pneumatiques plus durables. À Limoges, Legrand rayonne mondialement depuis son berceau historique, incarnant l’excellence industrielle française dans les équipements électriques.
Défense et souveraineté : Naval Group
Installé à Angoulême-Ruelle, Naval Group perpétue une longue tradition navale, de la modernisation des frégates à la recherche en propulsion. Son activité contribue directement à la souveraineté nationale et au maintien d’emplois hautement qualifiés.
Distribution et pharmacie : ancrage local et innovation
E.Leclerc, fort de son modèle coopératif, reste un employeur de premier plan, réparti sur plusieurs départements. De son côté, Sanofi renforce l’écosystème biomédical en développant des solutions pharmaceutiques en lien avec les CHU et laboratoires publics.
Une région en transition
Selon l’INSEE (T2/2025), la Nouvelle-Aquitaine compte 2,27 millions de salariés, dont près de 45 % dans le tertiaire marchand. Les grands employeurs reflètent cet équilibre entre services publics, industries de pointe et commerce. Mais de nouveaux défis se profilent : transition écologique, révolution numérique et évolution démographique. La santé, la recherche et l’industrie décarbonée devraient peser de plus en plus lourd dans les classements futurs.
En conjuguant tradition et modernité, ces dix employeurs confirment la Nouvelle Aquitaine comme un territoire majeur de l’économie française, où se construit un avenir tourné à la fois vers l’innovation et la cohésion sociale et ce, dans une ambiance économique et une incertitude extrême crée par la situation politique en France.
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