Perché au cœur du Sud-Gironde, le château de Roquetaillade est l’un des joyaux de l’architecture fortifiée médiévale en Nouvelle-Aquitaine. Marqué au XIXe siècle par les interventions de l’illustre architecte Eugène Viollet-le-Duc et de son élève Edmond Duthoit, il abrite un trésor artistique singulier : la chapelle Saint-Michel. Datant du XIIe siècle et réinterprétée par Duthoit entre 1866 et 1878, elle est aujourd’hui au centre d’un ambitieux programme de restauration visant à restituer toute la richesse de son décor « orientalisant ».
Un chantier pour sauver et sublimer un décor unique
Classée Monument historique depuis 1976, la chapelle a bénéficié en 2021 de travaux de mise hors d’eau. Depuis octobre 2023, sous la direction de l’architecte en chef des Monuments historiques (ACMH) Olivier Salmon, un nouveau chantier s’attaque à l’intérieur.
Les interventions couvrent :
- La restauration complète des décors peints des murs, voûtes et plafonds.
- La remise en état des menuiseries et vitraux (démontage, nettoyage, remise en plomb, ajout de systèmes de ventilation).
- La mise aux normes électriques.
- La réfection des maçonneries avec remplacement des enduits abîmés par un enduit à la chaux, puis finition au plâtre.
Ces opérations visent autant la sauvegarde de l’édifice que la restitution de son apparence originelle.
Retrouver la vision de Duthoit
Les décors de Duthoit, véritables œuvres d’art, allient tradition médiévale et motifs d’inspiration orientale : entrelacs, rosaces, caissons octogonaux. Leur restauration implique un nettoyage minutieux, la réparation des zones abîmées et, lorsque nécessaire, la recréation d’éléments disparus.
Grâce à des dessins préparatoires, à des photographies anciennes et à l’étude des fragments conservés, les figures emblématiques de Saint Louis et Sainte Geneviève, manquantes dans le cul-de-four, seront restituées dans l’esprit du décor initial.
Une expertise au service du patrimoine
La restauration est suivie par la Direction Régionale des Affaires Culturelles (DRAC) de Nouvelle-Aquitaine, sur la base de recherches archivistiques et d’analyses techniques. La Conservation Régionale des Monuments Historiques (CRMH) contrôle la conformité des travaux avec les règles de conservation.
Des artisans d’art spécialisés – peintres décorateurs, maîtres verriers, menuisiers – interviennent pour redonner vie à chaque détail. Leur savoir-faire permet non seulement de restaurer, mais aussi de transmettre les techniques traditionnelles qui ont façonné l’édifice.
Un investissement pour l’avenir
Le coût total du chantier atteint 400 000 €, financé à 70 % par l’État (280 000 €). Ce soutien massif témoigne de l’importance patrimoniale du site et de sa valeur pour l’attractivité culturelle et touristique de la région.
La restauration de la chapelle Saint-Michel s’inscrit ainsi dans une double mission : préserver un héritage architectural unique et offrir aux visiteurs une immersion dans l’univers éclectique de Duthoit.
D’ici la fin des travaux, la chapelle retrouvera la splendeur de ses couleurs et motifs, redonnant à Roquetaillade toute sa dimension artistique et spirituelle.
