Situés au nord de Bordeaux, un peu à l’écart de l’agitation du centre-ville, les quartiers Bassins à Flots et Bacalan méritent largement une visite. Loin d’être des zones périphériques sans intérêt, ils sont aujourd’hui les symboles d’un renouveau urbain réussi, mêlant patrimoine maritime, art contemporain, gastronomie, culture et modernité.
Autrefois zones industrielles et navales, ces deux quartiers connaissent depuis le début du XXIe siècle une véritable transformation, dynamisée par des projets d’urbanisme ambitieux, l’arrivée du tramway B et de nombreux lieux culturels. Voici un itinéraire complet pour découvrir cette partie fascinante de Bordeaux.
Un peu d’histoire : d’un passé naval à un avenir culturel
Les quartiers Bacalan et Bassins à Flots se sont développés principalement à partir du XVIIIe siècle, grâce à l’activité portuaire intense de la ville de Bordeaux. Longtemps, cette zone fut un centre névralgique de la construction navale : on y fabriquait et entretenait les navires qui circulaient sur la Garonne et bien au-delà.
Cependant, à la fin du XXe siècle, l’activité déclina fortement. Les grands chantiers navals fermèrent leurs portes, laissant place à des entrepôts abandonnés et une atmosphère industrielle à l’abandon. C’est seulement au début des années 2000 que la municipalité lança une vaste opération de réhabilitation urbaine. L’arrivée du tram B permit notamment de désenclaver ces quartiers et de les reconnecter au reste de la ville. Aujourd’hui, Bacalan et les Bassins à Flots sont devenus des lieux vivants, culturels, ouverts, où il fait bon flâner.
Départ de la balade : le Pont Jacques Chaban-Delmas
Commencez votre itinéraire au Pont Chaban-Delmas, accessible à pied, en bus ou en tramway (ligne B, arrêt « La Cité du Vin »). Ce pont emblématique, inauguré en 2013, est un véritable chef-d’œuvre d’ingénierie : il s’agit du plus grand pont levant d’Europe. Reliant Bacalan à la rive droite, son tablier se soulève verticalement pour laisser passer les navires de croisière et les grands voiliers.
Ce pont n’est pas seulement une prouesse technique ; c’est aussi un spectacle visuel. De nuit, ses pylônes de 77 mètres s’illuminent : bleu à marée haute, vert à marée basse. Depuis les quais, la vue est imprenable, en particulier au coucher du soleil.
Cap Sciences : un lieu de savoir pour petits et grands
À quelques pas du pont, découvrez Cap Sciences, situé dans un ancien hangar industriel réaménagé. Ce centre de culture scientifique et technique propose toute l’année des expositions interactives, des ateliers pour enfants et des animations ludiques qui rendent les sciences accessibles à tous. C’est l’endroit parfait pour une pause instructive en famille, ou pour satisfaire sa curiosité dans un cadre original.
Avant de repartir, consultez le programme des expositions temporaires : il change régulièrement et aborde des thèmes aussi variés que l’espace, la robotique, l’alimentation ou encore le climat.
Une surprise sur le parcours : le vaisseau spatial de Suzanne Treister
En poursuivant votre promenade vers le Quai Armand Lalande, vous tomberez nez à nez avec une sculpture étrange, presque futuriste : un vaisseau spatial. Cette œuvre de Suzanne Treister, installée en 2018, est conçue à partir de matériaux de récupération issus d’épaves de la Seconde Guerre mondiale. L’artiste y voit une métaphore de la transformation urbaine et de la mémoire enfouie : des souvenirs du conflit réémergent dans une nouvelle forme, tournée vers l’avenir.
Cette installation unique attire l’œil et pousse à la réflexion sur le lien entre histoire et modernité.
Halte gourmande : Les Halles de Bacalan
Continuez votre chemin jusqu’aux Halles de Bacalan, véritable paradis pour les gourmets. Ouvertes depuis 2017, ces halles de 950 m² regroupent 24 artisans et producteurs du Sud-Ouest, tous passionnés et fiers de leurs savoir-faire. Vous y trouverez de tout : fromages fermiers, viandes, poissons, spécialités basques, vins, truffes et pâtisseries.
Le plus ? Vous pouvez déguster directement sur place. Certains stands proposent des assiettes à savourer sur le pouce, dans une ambiance conviviale. Pour un repas plus posé, la Brasserie Familia, adjacente, offre une cuisine bistronomique qui met en valeur les produits locaux.
Juste en face, n’oubliez pas d’admirer les fresques de street art sur le thème d’Alice au pays des Merveilles, signées par l’artiste Landroïd.
La Cité du Vin : le temple bordelais du vin
À quelques pas, la majestueuse Cité du Vin s’impose par son architecture audacieuse. Ce bâtiment, à la silhouette torsadée, évoque à la fois un cep de vigne, un verre de vin en rotation et les remous de la Garonne.
Ouverte en 2016, la Cité du Vin est un espace unique au monde, à mi-chemin entre musée et centre d’interprétation. On y explore l’univers du vin à travers les âges, les continents et les civilisations, grâce à 20 espaces interactifs. La visite se termine par une dégustation panoramique au 8e étage, avec une vue à 360° sur Bordeaux. Un moment inoubliable.
Les Vivres de l’Art : art alternatif et effervescence créative
Remontez la rue Achard pour rejoindre le lieu culturel Les Vivres de l’Art, installé dans un ancien entrepôt militaire du XVIIIe siècle. Le sculpteur Jean-François Buisson y a fondé un espace hybride qui accueille résidences d’artistes, concerts, installations et événements festifs.
Le lieu est vivant, audacieux, souvent surprenant. Parfait pour les amateurs d’art contemporain et d’ambiances alternatives. N’hésitez pas à y passer en soirée : l’ambiance y est souvent électrique.
Le Musée Mer Marine : cap sur l’océan
Continuez jusqu’au Musée Mer Marine, ouvert en 2018. Ce musée, encore jeune, explore la relation entre l’homme et la mer. Il présente une impressionnante collection d’objets maritimes, maquettes de bateaux, cartes anciennes et œuvres d’art inspirées des océans.
Avec plus de 6 000 m² d’expositions, le musée aborde aussi des sujets contemporains comme l’océanographie, la biodiversité marine et les défis environnementaux.
Dernière étape : la Base Sous-Marine, mémoire et art réunis
Terminez votre balade en beauté avec un lieu spectaculaire : la Base Sous-Marine de Bordeaux. Ce gigantesque bunker de béton, construit par l’armée allemande entre 1941 et 1943, servait à abriter les sous-marins de l’Atlantique. Longtemps abandonnée, la base a été partiellement réhabilitée en espace artistique.
Aujourd’hui, 3 000 m² sont dédiés à des expositions immersives, souvent numériques, jouant avec le son, la lumière et l’eau. Le contraste entre la froideur du béton brut et la poésie des installations est saisissant.
La visite des quartiers Bacalan et Bassins à Flots vous fera voyager dans le temps, entre passé industriel, présent artistique et avenir urbain durable. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de vin, curieux de science ou féru d’art contemporain, ce parcours vous offrira une richesse culturelle inattendue. Et surtout, il vous montrera un autre visage de Bordeaux, authentique et en perpétuelle évolution. Alors, prêts pour l’exploration ? Bacalan et les Bassins à Flots vous attendent !
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