Perché sur les coteaux surplombant la Garonne, le château du Hamel à Castets-en-Dorthe est un témoin exceptionnel de l’histoire médiévale et Renaissance du Sud-Ouest. Classé Monument Historique, cette forteresse offre non seulement un panorama remarquable sur la confluence entre la Garonne et le Canal des Deux Mers, mais aussi un voyage à travers sept siècles d’histoire mouvementée.
Une histoire riche et mouvementée
Les origines du site remontent au XIIe siècle, lorsque les seigneurs de Castets y établirent une première forteresse pour contrôler ce point stratégique. En 1314, Raymond Guilhem de Got, neveu du pape Clément V, obtient l’autorisation du roi d’Angleterre Édouard II pour y construire un château. Ce lien avec la papauté et la couronne anglaise souligne l’importance géopolitique des lieux pendant la Guerre de Cent Ans. D’ailleurs, le célèbre connétable Bertrand du Guesclin reprit la place forte aux Anglais au XIVe siècle.
Au XVIe siècle, Jean de Fabas, chef protestant, renforce les défenses du château en y ajoutant des bastions triangulaires tournés vers le village. En 1585, alors que les guerres de Religion font rage, Henri de Navarre (futur Henri IV) intervient personnellement pour lever le siège imposé par le maréchal de Matignon. Le roi y séjourne même, marquant ainsi son soutien aux protestants.
En 1697, Charles du Hamel acquiert la seigneurie et donne son nom au château, qui reste depuis dans la même famille. Les modifications architecturales successives, du XIVe au XIXe siècle, en font un mélange unique de styles féodal et Renaissance.
Un site exceptionnel à visiter
Aujourd’hui, le château du Hamel ouvre ses portes aux visiteurs de Pâques à la Toussaint, sur réservation. La visite guidée (6 € par adulte, gratuit pour les moins de 12 ans) permet d’admirer :
- Les fondations médiévales du XIVe siècle, témoins de l’époque de Guilhem de Goth.
- Les bastions Renaissance ajoutés par Jean de Fabas.
- Les aménagements des XVIIe et XIXe siècles, qui ont façonné l’aspect actuel du domaine.
Un lieu de réception prestigieux
En plus de son intérêt historique, le château se prête parfaitement aux événements privés. Deux espaces peuvent être loués pour :
- Mariages
- Cocktails
- Réunions familiales ou d’entreprise (capacité : 80 à 100 personnes)
Informations pratiques
📍 Adresse : Château du Hamel, Castets-en-Dorthe
📞 Réservations : 06 64 33 79 74
💰 Tarif visite : 6 € (gratuit -12 ans)
📅 Ouverture : De Pâques à la Toussaint, sur rendez-vous
Avec son histoire fascinante, son architecture imposante et son cadre idyllique, le château du Hamel est une étape incontournable pour les amateurs d’histoire et les amoureux des vieilles pierres. Une immersion captivante dans le passé guerrier et noble de la Gascogne.
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