Le piment quitte les cuisines pour occuper les rues d’Espelette les 24 et 25 octobre 2026. Le village basque célèbre sa récolte avec une foire gastronomique, des producteurs, des bandas et des rendez-vous traditionnels. Pour une escapade depuis la Gironde, la Fête du Piment permet aussi d’approcher les gestes du métier : dégustation de poudre AOP, fabrication de cordes et découverte de la transformation sont au programme du week-end.
La Fête du Piment fait vivre les traditions d’Espelette
Le rendez-vous réunit vente de piments, produits régionaux et animations dans le village. La musique accompagne la foire avec des bandas, tandis que les traditions basques prennent place au fronton et dans les rues. La fête met ainsi côte à côte les produits à rapporter et les pratiques collectives qui rythment ce week-end d’automne.
Le samedi 24 octobre, une démonstration de force basque est annoncée au fronton de 13 heures à 14 h 30. Les danses du groupe Ezpela suivent à 15 h 30. À 17 heures, le chœur d’hommes Ezpeletan Kantuz se produit à l’église. Un dîner populaire avec animation est prévu le soir au marché couvert.
Le dimanche 25, le programme associe une messe à 10 h 30, la bénédiction des piments et le défilé des confréries. La cérémonie d’intronisation et la remise du Prix Piment 2026 sont annoncées à 12 h 30 au fronton. Les Makilaris interviennent à 15 heures, avant une partie de pelote à mains nues à 16 heures.
À ETXEA, apprendre à déguster et à corder
Le centre d’interprétation ETXEA, au 25 Merkatu Plaza, propose son propre programme pendant la fête. Les animations sont gratuites et sans réservation. Elles permettent d’aller plus loin que l’achat d’un sachet de poudre en découvrant une préparation, un geste ou une méthode de dégustation avec les acteurs de la filière.
Le programme des ateliers d’ETXEA pour les 24 et 25 octobre commence samedi par une soupe de butternut au piment d’Espelette AOP, proposée de 11 h 30 à 12 h 30. Un atelier de dégustation de la poudre suit de 15 à 16 heures, pour apprendre à en reconnaître les caractéristiques.
Dimanche, le même créneau matinal est consacré au cordage des piments. Les participants découvrent le savoir-faire qui permet de former une corde, présentation emblématique du produit. De 15 à 16 heures, une nouvelle séance de dégustation complète le programme. Deux journées suffisent ainsi à passer du produit transformé au travail qu’exige sa préparation.
Rencontrer les producteurs jusque dans leurs exploitations
L’Atelier du Piment participe à la fête avec un stand près du marché couvert. Il propose aussi, sur son exploitation, des visites guidées gratuites suivies d’une dégustation, samedi et dimanche à 10 h 30 et 14 h 30. L’adresse se situe au 625 Elizaldeko Bidea, chemin de l’Église, à Espelette.
La visite présente les étapes qui relient la culture du piment à sa transformation. La boutique de l’exploitation ouvre les deux jours de 10 à 13 heures, puis de 14 à 18 heures. Poudre AOP, gelées, confitures, moutardes et sauces illustrent les usages proposés par ce producteur, sans se confondre avec les ateliers du centre ETXEA.
Dans le village, la circulation est interdite pendant la manifestation. Des navettes sont annoncées depuis les communes voisines, notamment Cambo-les-Bains, Souraïde, Itxassou, Larressore et Saint-Pée-sur-Nivelle. Ce dispositif compte pour une arrivée depuis Bordeaux : le dernier trajet vers le bourg doit s’envisager avec les parkings et les dessertes prévus pour la fête.
Entre une rencontre avec les producteurs, les chants et un atelier, le week-end raconte plusieurs façons de transmettre le piment. La gastronomie reste le fil conducteur, mais les gestes de culture, le cordage et les traditions villageoises lui donnent une histoire plus précise qu’un simple souvenir gourmand.
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