Unitec a accompagné 183 start-up de la santé depuis 1989, et ces entreprises ont levé 238 millions d’euros au total. Le bilan publié par l’association installée à Pessac ne se limite pas à une addition de tours de table : il décrit aussi 1 623 emplois directs créés et un tissu d’entreprises qui évolue, de l’e-santé vers les technologies médicales. Les données sont arrêtées à fin 2025.
Unitec et les start-up santé : un bilan girondin à lire dans le détail
Les données du rapport sectoriel d’Unitec portent sur 37 années d’accompagnement. Parmi les 183 sociétés recensées, 121 appartiennent au noyau HealthTech étudié plus finement : biotech-pharma, medtech et e-santé. Les autres relèvent d’un périmètre santé plus large, qui inclut notamment les services, la nutraceutique et la cosmétique. Cette distinction compte : tous les pourcentages du rapport ne s’appliquent pas indistinctement aux 183 entreprises.
L’ancrage local est massif. 89 % des entreprises étudiées sont implantées en Gironde et 73 % dans Bordeaux Métropole. La même part girondine, 89 %, se retrouve dans les emplois directs recensés à fin 2025. L’écosystème décrit ici n’est donc pas seulement régional sur le papier : ses équipes, ses laboratoires et ses besoins de recrutement se concentrent largement autour de Bordeaux et de Pessac.
La medtech gagne du terrain, l’e-santé emploie davantage
Le changement le plus net touche la nature des projets. Entre 2020 et 2025, la medtech représente 36 % des nouvelles entreprises accompagnées, contre 32 % pour l’e-santé. Cette dernière demeure pourtant le premier secteur en nombre d’emplois : 539 postes, contre 305 pour la medtech. Les deux indicateurs ne racontent pas la même histoire. L’un mesure le renouvellement des projets, l’autre le poids actuel des activités installées.
L’argent investi suit en partie cette évolution. En 2025, les medtech ont concentré 9,4 millions d’euros de levées de fonds, devant l’e-santé et la biotech. Sur toute la période étudiée pour le cœur HealthTech, elles représentent 69,2 millions d’euros, soit la moitié des montants levés sur ce périmètre. Les 238 millions d’euros annoncés en ouverture concernent, eux, l’ensemble des start-up santé accompagnées depuis 1989.
Autre signal : 13 % des start-up santé utilisent l’intelligence artificielle au cœur de leur activité. Unitec relève une diffusion rapide de ces usages, mais refuse d’en tirer trop vite une conclusion sur leur solidité économique : les cohortes sont encore récentes. Le rapport souligne aussi que 56 % des projets de la cohorte récente sont portés par des femmes. Là encore, la structure invite à vérifier la tendance sur une période plus longue.
Du premier financement au passage à l’échelle
La question du financement reste centrale. Dans le cœur HealthTech, 65 % des entreprises ont reçu au moins une aide publique ; 39 % ont levé du capital. Pour celles qui y parviennent, la première levée intervient en médiane 20 mois après la création et atteint 300 000 euros. Une levée n’est ni automatique ni suffisante : développer un dispositif de santé exige aussi des essais, des validations et l’accès aux professionnels qui l’utiliseront.
C’est l’objet du Bordeaux Care Lab, lancé avec le CHU de Bordeaux et ALLIS-NA. L’incubateur accompagne les projets sur la réglementation, les essais cliniques et la stratégie de financement. Il cherche à rapprocher les jeunes entreprises du terrain médical, condition décisive lorsqu’une innovation doit être testée avant sa mise sur le marché. Le rapport voit dans ce passage de l’idée à l’usage l’un des enjeux des prochaines années.
Le bilan ne dit pas que toutes ces sociétés réussiront. Il montre cependant qu’à Pessac et dans la métropole bordelaise, la santé est devenue un secteur entrepreneurial structuré, avec des entreprises, des emplois et des besoins de financement bien identifiés. Le prochain test sera leur capacité à grandir sans perdre le lien avec les soignants, les patients et les usages réels.
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