Au cœur de Nérac, dans le Lot-et-Garonne, le Moulin des Tours d’Henri IV est l’un des monuments les plus emblématiques de l’ancienne capitale de l’Albret. Érigé sur la rivière Baïse, ce moulin fortifié impressionne par son allure massive et son implantation singulière, à la fois ouvrage hydraulique, édifice défensif et témoin direct de l’histoire du roi Henri IV, qui séjourna longuement à Nérac.
Les origines du moulin remontent au XIIIᵉ siècle, période durant laquelle il joue un rôle essentiel dans l’économie locale. Installé sur piles au milieu du cours d’eau, il permettait de contrôler la mouture des grains tout en constituant un point stratégique pour la défense de la ville. Les quatre tours carrées qui le composent témoignent de cette double fonction, mêlant activité artisanale et protection militaire.
Le moulin connaît son apogée au XVIᵉ siècle, lorsque Nérac devient la résidence de Jeanne d’Albret puis de son fils Henri de Navarre, futur Henri IV. Le souverain fréquente régulièrement le moulin, qui s’inscrit alors dans le quotidien de la cour protestante installée à Nérac. Ce lien étroit avec l’histoire royale confère au site une valeur symbolique forte, bien au-delà de sa fonction première.
Au fil des siècles, le Moulin des Tours subit des transformations, notamment après des destructions partielles dues aux crues de la Baïse. Reconstruit et consolidé, il conserve néanmoins sa silhouette caractéristique, reconnaissable entre toutes. Aujourd’hui, il constitue un repère visuel fort dans le paysage urbain de Nérac, reliant les deux rives de la ville par le pont vieux.
La visite du moulin permet de découvrir l’intérieur de l’édifice, où sont présentées des expositions retraçant l’histoire du site, le fonctionnement des moulins hydrauliques et le contexte historique de la Renaissance en Albret. Les salles voûtées, les mécanismes reconstitués et les vues sur la rivière offrent une immersion concrète dans le passé industriel et politique de la région.
Le Moulin des Tours s’inscrit parfaitement dans une découverte plus large de Nérac, en complément de la visite du château d’Henri IV, du parc de la Garenne et des quais de la Baïse. L’ensemble forme un itinéraire cohérent, mêlant patrimoine architectural, histoire royale et paysages fluviaux.
Accessible et pédagogique, le site séduit aussi bien les amateurs d’histoire que les familles. Sa situation centrale en fait une étape incontournable pour comprendre l’identité de Nérac et son rôle majeur dans l’histoire du sud-ouest de la France.
Visiter le Moulin des Tours d’Henri IV, c’est approcher un monument où se croisent économie médiévale, pouvoir royal et vie quotidienne. Un lieu emblématique qui raconte, pierre après pierre, l’histoire d’une ville et d’un roi profondément liés.
ℹ️ Infos pratiques – Moulin des Tours d’Henri IV
📍 Adresse : Moulin des Tours d’Henri IV, Quai de la Baïse, 47600 Nérac, Lot-et-Garonne, Nouvelle-Aquitaine
📅 Ouverture : toute l’année, horaires variables selon la saison
👣 Visite : libre ou guidée selon expositions
🌐 Site officiel : www.moulindestours.com
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