Alors que la Gironde est ravagée depuis près d’une semaine par un mégafeu ayant déjà parcouru 42 000 hectares, une stratégie peut surprendre : couper des arbres pour lutter contre l’incendie. On t’explique le principe des « coupes tactiques », ces zones pare-feu qui pourraient bien changer la donne.
Déboiser pour priver le feu de combustible
La méthode peut sembler paradoxale, mais elle a fait ses preuves : déboiser de larges bandes de forêt pour empêcher les flammes de progresser. Concrètement, des engins forestiers rasent des zones de plusieurs dizaines de mètres de large, retirent le bois du massif et nettoient le sol jusqu’à ne laisser qu’un sable quasi nu. Des agriculteurs viennent ensuite arroser ces zones pour s’assurer qu’il ne reste plus rien à brûler si le feu venait à les atteindre. Ces coupures servent un double objectif : freiner l’avancée de l’incendie et offrir aux pompiers des voies de circulation à travers la forêt.
Plus de 100 kilomètres de coupures déjà réalisées
À ce jour, plus de cent kilomètres de ces coupures tactiques ont été mis en place pour créer des points de blocage empêchant la propagation du feu. Cette décision stratégique, prise en concertation avec les autorités, mobilise d’importants moyens humains et matériels. Des travaux de terrassement ont aussi été engagés autour de plusieurs sites sensibles de la région, notamment près de Mérignac et de Saint-Médard-en-Jalles, afin de supprimer toute végétation susceptible d’alimenter les flammes.
Une méthode réclamée depuis des années
Si ces coupes représentent un sacrifice difficile à vivre pour les acteurs de terrain, elles répondent aussi à une demande ancienne de certains professionnels de la filière forestière. Plusieurs d’entre eux plaident depuis longtemps pour la création de pare-feux plus larges en amont des incendies, estimant que perdre quelques milliers d’hectares aujourd’hui permettrait d’éviter que l’ensemble du massif ne parte en fumée demain.
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