Dans les Pyrénées, l’ours brun continue son retour spectaculaire. Trente ans après les premières réintroductions, le massif compte désormais 108 individus, un record historique. Longtemps considéré comme condamné, le plantigrade recolonise progressivement les vallées béarnaises et les zones d’altitude. Une progression qui continue pourtant de diviser, entre protection de la biodiversité et inquiétudes du monde pastoral.
Une population d’ours en forte progression dans les Pyrénées
Il y a encore quelques décennies, l’ours brun semblait voué à disparaître des Pyrénées. Aujourd’hui, la situation a complètement changé. Avec 108 individus recensés en 2025, la population atteint son niveau le plus élevé depuis les premières réintroductions menées dans les années 1990.
La dynamique de reproduction reste particulièrement encourageante. Plusieurs portées ont été observées l’an dernier, avec un taux de survie des oursons jugé très élevé par les spécialistes. Dans les Pyrénées-Atlantiques, les vallées d’Aspe et d’Ossau demeurent des territoires emblématiques de cette présence sauvage qui redessine peu à peu le paysage naturel du massif.
Mais cette croissance ne signifie pas que tout est réglé. Les scientifiques alertent désormais sur un autre risque : la consanguinité. La population pyrénéenne reste relativement isolée, ce qui fragilise progressivement la diversité génétique des ours. À long terme, de nouveaux apports pourraient devenir indispensables pour maintenir une population viable.
Éleveurs, patous et estives : une cohabitation encore fragile
Le retour de l’ours ne se fait pas sans tensions. Chaque printemps, lorsque les troupeaux montent en estive, les premières attaques réapparaissent dans les vallées pyrénéennes. En 2025, plusieurs centaines d’animaux domestiques ont été concernés par des prédations attribuées potentiellement à l’ours.
Pour limiter les dégâts, les dispositifs de protection se renforcent. Les éleveurs disposent désormais d’aides spécifiques pour financer clôtures électriques, présence humaine renforcée et chiens patous. Ces mesures semblent produire des résultats : malgré l’augmentation du nombre d’ours, les attaques enregistrent une légère baisse.
Sur le terrain, la montagne apprend lentement à retrouver un équilibre entre activité pastorale et retour du sauvage. Dans les estives béarnaises, la présence de l’ours fait désormais partie du quotidien. Entre fascination et vigilance, le massif pyrénéen devient l’un des symboles les plus visibles du retour de la grande faune en France.
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