Face à l’incendie hors norme en Gironde, des milliers d’agriculteurs et d’entrepreneurs de travaux agricoles ou forestiers apportent leur matériel aux sapeurs-pompiers. Leurs citernes ravitaillent les véhicules en eau, mais leur rôle ne s’arrête pas là : tracteurs, déchaumeurs, broyeurs et engins lourds servent aussi à ouvrir des passages et à créer des coupures de combustible. Une mobilisation précieuse, qui doit impérativement rester coordonnée par les autorités.
Des milliers de professionnels mobilisés
Selon les informations publiées par Pleinchamp ce lundi 27 juillet, des agriculteurs ainsi que des entrepreneurs de travaux agricoles et forestiers sont engagés aux côtés des secours. Ils mettent à disposition des citernes, déchaumeurs, broyeurs, lames, bulldozers et abatteuses pour soutenir le dispositif déployé contre le feu parti de Saumos.
La solidarité dépasse largement les frontières girondines. Plusieurs tonnes à eau venues de Charente-Maritime ont notamment traversé l’estuaire par le bac de Royan. Des professionnels du Lot-et-Garonne se sont également organisés pour rejoindre les secteurs où leur aide était demandée. Cette capacité de renfort rapide repose sur des réseaux agricoles capables d’identifier les machines disponibles, leur localisation et leurs conducteurs.
Ravitailler rapidement les véhicules en eau
Les « tonnes à eau », habituellement utilisées sur les exploitations, permettent d’alimenter les véhicules d’intervention sans les obliger à parcourir de longues distances jusqu’à un point de remplissage. Chaque rotation évitée maintient plus longtemps les équipes et les lances au contact du feu. Les agriculteurs connaissent également les retenues, chemins et points d’eau locaux, un savoir particulièrement utile dans les zones rurales ou forestières.
Cette contribution n’est pas nouvelle. La Chambre d’agriculture de Gironde estime que la mobilisation agricole lors des grands incendies de 2022 faisait gagner jusqu’à trois heures par jour aux sapeurs-pompiers. Les exploitants avaient alors ravitaillé les engins, mis à disposition des réserves et arrosé les abords des pistes pour limiter les reprises.
Créer des pare-feux et sécuriser les accès
Leur rôle dépasse toutefois celui de porteur d’eau. Un déchaumeur ou une charrue peut retourner une bande de sol et retirer temporairement la végétation susceptible de nourrir les flammes. Des broyeurs, lames et bulldozers peuvent élargir des pistes, dégager des obstacles ou renforcer une ligne d’appui. Ces interventions aident les véhicules de secours à circuler et peuvent ralentir la progression du front.
La prévention des feux repose précisément sur un réseau d’accès, de coupures de combustible et de points d’eau. Le ministère de l’Agriculture rappelle le rôle central de ces équipements dans l’efficacité de la lutte. Le Code forestier prévoit aussi d’associer les représentants des chambres d’agriculture aux stratégies locales de protection des massifs.
Une aide indispensable, mais strictement encadrée
Un tracteur agricole n’offre pas les mêmes protections qu’un camion-citerne feux de forêt. Fumée, chaleur rayonnante, chutes d’arbres et changements soudains du vent peuvent piéger un conducteur en quelques instants. Aucun agriculteur ne doit donc rejoindre spontanément le front ni engager une machine sans ordre, itinéraire sécurisé et encadrement opérationnel.
En Gironde, la Chambre d’agriculture coordonne le recensement des volontaires avec la préfecture et la Défense des forêts contre l’incendie. Cette organisation permet de connaître le matériel, les chauffeurs et les capacités de transport disponibles avant de les affecter là où ils sont réellement utiles. Le Code forestier prévoit d’ailleurs que les dispositifs de protection puissent recenser les agriculteurs volontaires et leurs citernes d’eau.
Dans cette crise, la mobilisation agricole illustre une complémentarité décisive : aux pompiers la conduite des opérations et l’attaque du feu, aux professionnels ruraux un appui logistique et mécanique fondé sur leur matériel et leur connaissance du territoire. Bien coordonnée, cette alliance permet de gagner du temps sans ajouter de nouvelles victimes au bilan.
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