Après huit saisons professionnelles au Portugal et un titre de champion du monde avec l’équipe de France, Rémi Herman retrouve le SA Mérignac. À 29 ans, le défenseur revient dans le club qui l’a formé, avec l’envie d’y poursuivre sa carrière et de faire connaître davantage le rink-hockey. Son premier rendez-vous à domicile est annoncé samedi 31 octobre à 20 heures, au Roller Stadium, contre Créhen.
Rémi Herman retrouve Mérignac après huit saisons au Portugal
Le retour du joueur répond d’abord à un choix de vie. Après avoir porté les couleurs de trois clubs portugais, l’international a souhaité se rapprocher de sa famille et engager d’autres projets personnels. Son départ du championnat portugais ne l’éloigne pourtant pas de la compétition : il rejoint l’équipe mérignacaise, engagée en Nationale 1 Élite, le plus haut niveau français.
Pour le club girondin, cette arrivée ramène un joueur qui connaît déjà son histoire et son fonctionnement. Rémi Herman a appris le rink-hockey à Mérignac, avant de partir évoluer dans un pays où cette discipline bénéficie d’une audience beaucoup plus importante. Il revient avec huit années d’expérience dans cet environnement professionnel, en plus de son parcours avec les Bleus.
Au Portugal, certains matchs se disputent devant des salles de 1 500 spectateurs, raconte le défenseur. Le titre mondial lui donne aujourd’hui une visibilité nouvelle, qu’il souhaite également mettre au service de son club formateur et du développement de la pratique en Gironde.
Une première couronne mondiale pour la France
L’équipe de France a remporté son premier championnat du monde de rink-hockey face à l’Argentine, au Paraguay. Après un match nul 2-2, les Bleus ont gagné la séance de tirs au but 4-3. Rémi Herman appartient à cette sélection qui a fait tomber une barrière historique pour une discipline longtemps dominée par d’autres grandes nations.
Le défenseur décrit un groupe construit sur la durée. Plusieurs joueurs se côtoient depuis les sélections de jeunes, notamment les moins de 17 ans en 2012. Ils ont franchi les étapes ensemble avant d’obtenir ce titre. La victoire récompense ainsi un travail collectif qui ne commence pas avec la dernière finale, mais avec plus d’une décennie de compétitions communes.
Cette réussite donne au retour mérignacais une résonance particulière. Un joueur formé localement revient après avoir participé à la plus grande victoire de l’histoire de son équipe nationale. Pour les jeunes licenciés du SAM, le parcours de Rémi Herman relie désormais très concrètement les entraînements au Roller Stadium à une carrière professionnelle et au plus haut niveau international.
Un premier match à domicile contre Créhen
Mérignac a commencé son championnat par une victoire à Roubaix. L’équipe recevra ensuite Créhen le samedi 31 octobre à 20 heures au Roller Stadium de Mérignac. Ce match offrira au public girondin l’occasion de retrouver Rémi Herman sous le maillot de son club d’origine, dans une compétition française qu’il découvre à nouveau après ses années portugaises.
Le rink-hockey se joue sur des patins à roulettes, avec une crosse et une balle. La vitesse des déplacements et les changements de direction participent à l’intensité d’un sport encore peu exposé dans les médias. Le championnat de Nationale 1 Élite rassemble les équipes du premier niveau national, dont le SAM, qui souhaite élargir son public au-delà des seuls pratiquants.
Rémi Herman espère que cette couronne mondiale suscitera de nouvelles envies de jouer. Son retour offre aussi un rendez-vous immédiat à ceux qui veulent découvrir la discipline : un champion du monde sur le terrain mérignacais, pour le premier match à domicile de cette saison de Nationale 1 Élite.
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