Coup dur pour le XV de France et pour les supporters bordelais. Touché au mollet lors de la courte défaite des Bleus face aux All Blacks, Damian Penaud doit quitter la tournée dans l’hémisphère sud. L’ailier de l’UBB, auteur d’un essai dès la 2e minute à Christchurch, manquera les prochains matchs contre l’Australie et le Japon. Une mauvaise nouvelle pour les Bleus, mais aussi un signal d’alerte autour de l’un des joueurs les plus utilisés de la saison.
La tournée du XV de France perd l’un de ses joueurs les plus décisifs. Selon Sud Ouest, Damian Penaud a déclaré forfait pour les deux prochains rendez-vous des Bleus, contre l’Australie à Brisbane puis contre le Japon à Tokyo le 18 juillet. L’ailier de l’Union Bordeaux Bègles a quitté le groupe français après une blessure au mollet contractée samedi face à la Nouvelle-Zélande.
Le paradoxe est cruel : avant de sortir à la mi-temps, Penaud avait encore marqué les esprits en inscrivant un essai dès la 2e minute. Il s’agissait de son 41e essai sous le maillot de l’équipe de France, une statistique qui confirme son poids dans l’attaque tricolore. Pour suivre son parcours en sélection, la fiche officielle de Damian Penaud sur le site de la FFR permet de retrouver son profil chez les Bleus.
Une douleur au mollet qui change la tournée
Après la rencontre perdue 34-32 face aux All Blacks, Fabien Galthié avait expliqué que le joueur ressentait une tension au mollet et ne voulait pas risquer une déchirure. La suite a confirmé la prudence : la blessure est jugée trop sérieuse pour envisager une participation aux deux prochains matchs. Damian Penaud est donc rentré en France lundi, mettant fin prématurément à sa tournée.
Pour le staff des Bleus, ce forfait complique la composition des lignes arrière. Après le forfait d’Antoine Dupont, également touché au mollet, l’équipe de France perd un autre cadre majeur. Les solutions restantes à l’aile sont plus jeunes ou moins expérimentées au niveau international, ce qui rend le choc contre les Wallabies encore plus délicat.
Un enjeu aussi suivi à Bordeaux
À Bordeaux, cette blessure sera évidemment suivie de près. Damian Penaud évolue à l’UBB depuis 2023 et fait partie des joueurs qui ont changé la dimension offensive du club. Son état physique intéresse donc autant les supporters du XV de France que ceux de Chaban-Delmas, surtout après une saison très dense en club comme en sélection.
Le site officiel de l’Union Bordeaux Bègles permettra de suivre les prochaines informations autour du groupe bordelais. Aucune durée d’indisponibilité précise n’est avancée à ce stade dans les éléments relayés, mais le retour en France laisse penser que le joueur doit désormais se concentrer sur les soins et la récupération.
Plus de 2 200 minutes dans la saison
Un autre élément interpelle : Damian Penaud était, selon Sud Ouest, le joueur de la liste française ayant disputé le plus de temps de jeu cette saison, avec plus de 2 200 minutes. Ce volume dépasse la limite de référence de 2 000 minutes évoquée par World Rugby. Dans un rugby de plus en plus intense, cette donnée relance forcément le débat sur la gestion des organismes.
Penaud venait pourtant de confirmer son retour au premier plan avec les Bleus. Son essai contre les All Blacks, inscrit dans le sillage de Matthieu Jalibert, autre visage bordelais, rappelait sa capacité à surgir dans les bons intervalles. Sa sortie prématurée coupe cet élan, mais elle évite aussi de prendre un risque plus lourd avec une blessure musculaire.
Pour le XV de France, il faudra désormais réorganiser l’aile. Pour l’UBB, l’essentiel sera de retrouver un Damian Penaud remis sur pied, dans une période où chaque cadre compte. À Bordeaux comme chez les Bleus, la priorité est désormais la même : ne pas transformer une alerte au mollet en absence longue durée.
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