Le 15 novembre prochain, la maison Briscadieu à Bordeaux proposera une vente exceptionnelle entièrement consacrée à Bernard Buffet (1928-1999). Plus de soixante œuvres, issues de la collection personnelle de Hugues Alexandre Tartaut (1954-2025), secrétaire particulier et ami intime du peintre, seront dispersées sous le marteau. Une plongée fascinante dans l’univers d’un artiste à la signature visuelle unique, reconnaissable entre toutes.
Un ensemble rare et personnel
Cette collection, inédite, retrace près d’un demi-siècle de création. « Nous présentons 63 pièces, des huiles sur toile, des dessins, des esquisses et des projets qui couvrent l’ensemble de la carrière de Bernard Buffet », précise Élisabeth Maréchaux, experte de la vente. Tous les grands thèmes chers au peintre sont représentés : vanités, autoportraits, paysages, bouquets et figures de cirque.
Parmi les lots phares, une huile sur toile Crâne fond marron (1958), estimée entre 60 000 et 80 000 euros, illustre le goût de Buffet pour les sujets sombres et symboliques. Mais la vedette de la vente pourrait bien être un Clown au nœud vert de 1970, estimé entre 200 000 et 300 000 euros. « C’est le thème le plus recherché chez Bernard Buffet », souligne l’experte. Le peintre commença à représenter ces clowns tristes et anguleux dès les années 1950, en faisant de ces figures mélancoliques un emblème de sa sensibilité.
Des œuvres intimes, parfois dédicacées
L’émotion sera aussi au rendez-vous avec des œuvres plus personnelles, comme Autoportrait 15 (1981), estimé entre 100 000 et 150 000 euros. L’œuvre porte une dédicace touchante : « À Hugues Alexandre Tartaut Noël 99, je t’aime Annabel » – ajoutée sans doute après la création du tableau. Cette mention témoigne du lien affectif entre le peintre, sa muse Annabel et son fidèle secrétaire.
Autre détail rare : plusieurs toiles comportent un cachet chinois apposé par Bernard Buffet après son voyage à Pékin en 1995, une marque personnelle traduisant son nom en caractères chinois.
Tous les univers de Buffet représentés
Artiste prolifique, Buffet peignait quotidiennement, souvent plus de huit heures par jour. Son œuvre, très vaste, explore une grande diversité de sujets. Aux côtés des clowns, on retrouve un Bouquet dans un vase Gallé vert (1992), estimé entre 40 000 et 60 000 euros, ou encore Maison rouge sur le canal (1993), évaluée entre 50 000 et 60 000 euros. Les amateurs de marines pourront se tourner vers Gros voilier du Sud (1965), attendu entre 25 000 et 35 000 euros.
La vente compte également une cinquantaine de dessins et lithographies, plus accessibles. Un Clown au chapeau pointu est estimé entre 20 000 et 30 000 euros, tandis que des esquisses, vues de port ou portraits s’échelonnent de 1 500 à 5 000 euros. Pour les collectionneurs au budget plus modeste, plusieurs lithographies, telles que Femme au chapeau ou Torero en noir et blanc, seront proposées dès 600 euros.
Un hommage artistique et humain
Cette vente ne se limite pas à une dispersion d’œuvres : elle incarne l’histoire d’une amitié fidèle et d’une complicité artistique. En mettant aux enchères la collection de son secrétaire et confident, Bordeaux célèbre à la fois l’homme et le mythe Bernard Buffet, peintre singulier, longtemps discuté, mais toujours admiré pour la force de son trait et la puissance de son regard sur le monde.
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