La ligne ferroviaire Bordeaux-Paris s’apprête à accueillir un nouveau concurrent de poids. Velvet, la future compagnie ferroviaire dirigée par Rachel Picard, ancienne directrice de SNCF voyageurs, entrera en service d’ici 2028, proposant une alternative à grande vitesse à la SNCF. Une nouvelle ère s’ouvre dans le paysage ferroviaire français.
Initialement connu sous le nom de projet Proxima, Velvet vient de dévoiler son identité visuelle : des rames aux couleurs vert profond et lilas, modernes et élégantes. Cette nouvelle compagnie ambitionne de relier plusieurs grandes villes de l’ouest et du sud-ouest de la France à Paris, notamment Bordeaux, Angers, Nantes et Rennes, avec une offre très ambitieuse de 10 millions de billets annuels.
La commande des rames a été passée en septembre dernier, avec 12 trains en cours de fabrication. Les motrices sont assemblées à Belfort, tandis que les wagons sont fabriqués à La Rochelle. Les premières livraisons sont attendues à partir de l’été 2025, lorsque les rames seront peintes aux couleurs de Velvet.
La mise en service commerciale de Velvet débutera dès que la compagnie disposera d’au moins quatre rames, avec un lancement prévu sur la ligne Bordeaux-Paris, axe stratégique pour concurrencer la SNCF. La flotte complète, composée de 12 rames, sera disponible à la fin de l’année 2028, marquant ainsi le début d’une nouvelle concurrence dans le secteur ferroviaire à grande vitesse.
La maintenance des trains sera assurée dans un nouveau centre de maintenance construit à Marcheprime, en Gironde, au sein des installations du groupe Lisea. Ce centre, dont la construction vient de commencer, permettra d’assurer un entretien régulier et efficace des rames Velvet, garantissant fiabilité et qualité de service.
L’arrivée de Velvet représente une nouveauté majeure sur un marché longtemps dominé par la SNCF, qui s’était retrouvée en position quasi-monopolistique sur les lignes à grande vitesse. Avec Velvet, c’est une alternative qui s’offre désormais aux voyageurs, qui pourront choisir entre plusieurs opérateurs pour relier Bordeaux à Paris à grande vitesse.
Cette nouvelle dynamique devrait stimuler la concurrence, ce qui pourrait se traduire par une amélioration de l’offre, une diversification des services et potentiellement une baisse des prix. Velvet mise sur une offre moderne et attractive, tant par ses trains que par son service client, pour séduire les usagers.
En résumé, Velvet est bien partie pour bouleverser le paysage ferroviaire français à partir de 2028, en proposant une nouvelle façon de voyager entre Bordeaux et Paris, avec une flotte neuve, un service à la pointe et une ambition forte.
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