Bordeaux Métropole abandonne le champ captant des Landes du Médoc, un projet destiné à soulager la nappe profonde de l’Éocène grâce à de nouveaux forages au Temple et à Saumos. Thomas Cazenave a annoncé la décision mardi 10 novembre à Sainte-Hélène, lors du lancement du Pacte girondin. Le besoin reste entier : la collectivité cherche toujours à remplacer jusqu’à dix millions de mètres cubes de prélèvements annuels dans une nappe surexploitée.
Le champ captant devait déplacer une partie des prélèvements
Le projet liait deux secteurs de la Gironde par le sous-sol et le réseau d’eau potable. À l’est du département, la nappe de l’Éocène fournit de l’eau à de nombreuses communes. À l’ouest, au Temple et à Saumos, la nappe de l’Oligocène littoral devait alimenter une partie de l’agglomération bordelaise. La Métropole aurait ainsi laissé davantage d’eau dans l’Éocène pour les collectivités qui en dépendent.
Le volume de dix millions de mètres cubes par an correspondait à cette substitution. La foire aux questions de la régie de l’eau présentait le projet comme un changement de ressource, à niveau de prélèvement comparable pour la Métropole. La régie distinguait ainsi la qualité du service rendu et la provenance de l’eau distribuée. Le bénéfice attendu se situait donc d’abord dans la nappe que Bordeaux aurait moins sollicitée.
L’idée remonte à plus de vingt ans. Elle avait pris la forme d’un projet porté par la Métropole à partir de 2013, après avoir figuré parmi les ressources possibles dans la planification girondine de l’eau. Le rapport de la chambre régionale des comptes sur le SMEGREG rappelle que les premières études portaient sur un potentiel de cinq millions de mètres cubes, ensuite relevé à dix millions.
Des économies sur le réseau et plusieurs ressources à examiner
La Métropole compte désormais examiner plusieurs solutions à la fois. Elle cite la réduction des fuites et la sobriété des usages, qui peuvent diminuer le volume à fournir. Elle veut aussi étudier la réutilisation d’eaux usées traitées, les eaux issues de la géothermie et, là où les études en montreraient la pertinence, des captages plus petits que celui prévu dans le Médoc.
Ces pistes répondent à des besoins différents. Réparer une fuite économise de l’eau déjà prélevée et traitée. La réutilisation d’eau traitée, elle, peut libérer de l’eau potable lorsqu’un usage permet de s’en passer. Quant à un nouveau forage, son intérêt dépend du volume que la nappe peut fournir durablement et de la proximité du réseau qui distribuera l’eau.
La décision du 10 novembre porte sur le projet originel, avec son implantation et son volume. Le choix des solutions suivantes dépendra des besoins de chaque territoire, des coûts et des effets sur les milieux. Cette comparaison compte particulièrement dans un département où plusieurs services d’eau puisent dans les mêmes nappes, parfois à des dizaines de kilomètres les uns des autres.
Les intercommunalités reprennent le dossier ensemble
Plus d’une vingtaine d’intercommunalités ont participé à la rencontre de Sainte-Hélène. La Métropole veut leur faire partager les données sur leurs besoins avant de choisir où produire l’eau, où la transporter et quels usages pourraient consommer moins. C’est à cette échelle que se mesure le gain pour l’Éocène : une baisse des pompages d’un côté peut profiter à des communes situées bien au-delà des limites métropolitaines.
Les commissions du Pacte girondin doivent s’installer progressivement jusqu’en janvier 2027. Une première synthèse est attendue à ce moment-là pour préparer des engagements communs. Pour l’eau potable, la prochaine étape sera de chiffrer ce que chaque piste peut réellement apporter. L’arrêt du champ captant clôt un dossier de longue date. Il laisse aux collectivités la responsabilité de répartir l’effort entre économies sur les réseaux et ressources de remplacement.
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