France–Fidji a basculé en première période, lorsque les avants français ont pris le dessus près de la ligne. Le pilier de l’UBB Sipili Falatea a marqué le troisième essai des Bleus, qui se sont imposés 54 à 17 samedi 7 novembre au Groupama Stadium. Sept Bordelais figuraient sur la feuille de match française. Plusieurs d’entre eux ont pesé sur le score avant le prochain rendez-vous face à l’Afrique du Sud.
Dans France–Fidji, les avants ouvrent la voie
Le premier essai est venu de Jean-Baptiste Gros. Les Bleus ont ensuite obtenu un essai de pénalité sur un ballon porté après une touche captée par Florian Verhaeghe. La faute du deuxième ligne Nasilasila lui a valu un carton jaune. La France avait déjà trouvé un moyen de se rapprocher de l’en-but sans multiplier les passes au large.
Falatea a prolongé le travail du pack peu après la demi-heure. Romain Ntamack avait créé une brèche dans la défense. Le pilier droit de Bordeaux-Bègles a conclu la séquence près de la ligne. Sur la même action, l’ouvreur toulousain s’est blessé et a dû sortir. Les Bleus ont encore marqué par Aaron Grandidier-Nkanang avant la pause, atteinte sur le score de 26 à 3.
Falatea formait la première ligne avec Gros et le talonneur bordelais Maxime Lamothe. Cameron Woki, de retour dans le quinze de départ en troisième ligne, complétait le contingent girondin chez les avants titulaires. Il n’avait plus commencé un match avec les Bleus depuis la rencontre contre l’Italie en février 2024. Jefferson Poirot a commencé sur le banc.
Lucu et Moefana dans la construction des essais
Après la pause, Maxime Lucu a offert à Kalvin Gourgues la dernière passe sur le cinquième essai français. Le centre avait participé à la construction de l’action avant de reprendre le ballon à l’intérieur, à quelques mètres de la ligne. Théo Attissogbe et Charles Ollivon ont ensuite ajouté deux essais. On retrouve cette progression dans le résumé de la rencontre diffusé par TF1.
Sur le dernier essai, Yoram Moefana a fait reculer la défense fidjienne au cours d’une longue séquence, conclue par Antoine Dupont. Avec Louis Bielle-Biarrey à l’aile, l’UBB occupait deux postes dans les lignes arrière du quinze de départ. Les Fidji comptaient de leur côté sur un autre Bordelais, Salesi Rayasi, titulaire à l’arrière. Ils ont inscrit deux essais après la pause.
La France a pour sa part marqué quatre fois de chaque côté de la pause. Le décalage le plus net s’est construit en première période, quand les Fidji n’ont marqué que sur pénalité.
Un bonus avant de retrouver les Springboks
Les huit essais rapportent le bonus offensif à la France, qui garde la tête du classement de l’hémisphère Nord. La rencontre de Lyon constituait la quatrième journée de son Championnat des nations, après les déplacements estivaux en Nouvelle-Zélande, en Australie et au Japon.
Les Bleus retrouvent les Springboks le vendredi 13 novembre au Stade de France, puis l’Argentine le 21 au même endroit, selon le calendrier de la Fédération française de rugby. L’Afrique du Sud a battu l’Italie 66 à 7 le même samedi. Pour la première ligne française, le rendez-vous de Saint-Denis donnera une autre mesure du travail qui a débloqué la rencontre face aux Fidji.
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