Quand les paquebots faisaient déferler des vagues géantes près de Bordeaux

Groupe Optiliail y a 52 minutes

69 2 minutes de lecture

Dans l’estuaire de la Gironde, le passage des grands paquebots n’a pas toujours été synonyme de carte postale. Bien avant l’incident provoqué par le Seven Seas Splendor en 2023, plusieurs navires avaient déjà créé des vagues spectaculaires capables d’endommager routes, digues et embarcations. Une histoire méconnue qui rappelle la puissance impressionnante de ces géants des mers.

Des vagues redoutées depuis les années 1950

Aujourd’hui encore, les images de routes submergées près de Bordeaux surprennent. Pourtant, le phénomène ne date pas d’hier. Dès les années 1950, certains paquebots traversant l’estuaire provoquaient déjà de fortes vagues capables de couler des barques amarrées le long des rives.

À cette époque, le paquebot “Maroc”, qui assurait la liaison entre Bordeaux et Casablanca, inquiétait régulièrement les habitants des communes riveraines. À chaque passage du navire, les autorités portuaires demandaient aux riverains et aux marins de sécuriser leurs embarcations. La vitesse et la taille du bateau créaient des mouvements d’eau particulièrement puissants dans certaines zones étroites de l’estuaire.

Les Bateaux de croisières qui s’amènent à Bordeaux provoquent parfois des vagues géantes dues à leur passage.
© Géoconfluences

Malgré les risques, ces navires représentaient aussi un symbole économique majeur pour le port de Bordeaux. Le trafic maritime faisait vivre toute une activité portuaire et renforçait le prestige du port de la Lune.

Des incidents plus récents qui marquent les esprits

Le phénomène est revenu au premier plan au début des années 2000 avec le passage du Crystal Symphony. En quittant Bordeaux, le paquebot avait provoqué une vague suffisamment forte pour submerger une route à Saint-Louis-de-Montferrand. Digues débordées, déchets transportés par l’eau et circulation coupée : les dégâts avaient marqué les habitants.

Plus récemment, le Seven Seas Splendor a ravivé ces souvenirs avec une nouvelle vague spectaculaire sur la presqu’île d’Ambès. L’incident a rappelé que la navigation de très grands navires dans l’estuaire reste un exercice délicat, dépendant des marées, des vents et de la vitesse des bâtiments.

Ces immenses bateaux que sont les paquebots peuvent parfois provoquer de gigantesque vagues.
© Le Marin-Ouest France

Quand tu observes aujourd’hui ces paquebots entrer dans Bordeaux, il est difficile d’imaginer qu’ils puissent provoquer une telle puissance. Pourtant, l’histoire locale montre que l’estuaire garde une mémoire bien réelle de leur passage.