L’Union Bordeaux-Bègles a quitté Nantes les mains vides ce dimanche 8 novembre. Battue 23-14 par le RC Vannes à la Beaujoire, elle n’a jamais pris l’avantage, même lorsqu’elle est revenue à un point de son adversaire. Un essai d’Elyjah Ibsaiene dans la dernière minute lui a brièvement ouvert la porte du bonus défensif. Vannes l’a refermée sur l’ultime action, au terme d’un match où les Bordelais ont longtemps couru après le score.
L’UBB reste proche, mais ne passe jamais devant
Le premier coup vient de Vannes. Dès la 10e minute, le deuxième ligne Matías Alemanno marque un essai que Jean Cotarmanac’h transforme. Sept points d’écart s’installent alors entre les deux équipes. Bordeaux ne répond pas par un essai : Joseph Laharrague inscrit une pénalité à la 32e minute, puis une autre dans les arrêts de jeu de la première période. À la pause, le tableau affiche 7-6. Le match reste ouvert, mais l’UBB n’a toujours pas franchi la ligne.
Cette rencontre de la neuvième journée de Top 14 se joue à Nantes plutôt qu’à Vannes. Le club breton a choisi la Beaujoire pour accueillir l’affiche, déplacée du samedi au dimanche à la demande de la préfecture de Loire-Atlantique. Le changement de date n’a pas changé la tâche des Girondins : faire céder une équipe qui n’avait remporté qu’un match sur ses huit premières sorties, quand l’UBB comptait déjà 27 points au classement.
Un carton jaune, puis l’essai de Medrano
Au retour des vestiaires, Vannes reprend quatre longueurs d’avance sur une pénalité de Cotarmanac’h à la 48e minute. Arthur Retière réplique au pied quatre minutes plus tard : 10-9. Bordeaux se rapproche encore, sans trouver le geste qui lui permettrait enfin de mener. La bascule arrive après l’heure de jeu. Louis Favrau reçoit un carton jaune à la 61e minute, alors que l’écart reste d’un seul point.
Les Vannetais profitent de cette période pour inscrire leur deuxième essai. Santiago Medrano passe la ligne à la 67e minute et porte le score à 15-9. La transformation manque, laissant encore l’UBB à portée d’un essai transformé. Cotarmanac’h ajoute ensuite trois points à la 73e : 18-9. En quelques minutes, l’UBB a perdu le contact qu’elle avait maintenu depuis la fin de la première période. La chronologie officielle de la rencontre montre combien ce carton et l’essai qui suit ont pesé dans le résultat.
Le bonus défensif échappe aux Bordelais sur la fin
Bordeaux trouve pourtant une dernière réponse. À la 80e minute, Elyjah Ibsaiene marque le seul essai girondin. À 18-14, les Bordelais sont revenus à quatre points : si le score en restait là, ils repartiraient avec le bonus défensif, accordé en Top 14 pour une défaite de cinq points ou moins. Mais le match n’est pas fini. Sur la dernière action, Inia Tabuavou marque pour Vannes et fixe le résultat à 23-14.
Ces neuf points d’écart laissent l’UBB sans point au classement. Vannes, de son côté, décroche sa deuxième victoire de la saison et quatre points précieux dans sa lutte pour remonter. Le contraste entre les positions d’avant-match ne se retrouve pas dans le résultat : le dernier du championnat a fait tomber une équipe bordelaise installée dans le haut du tableau.
À 10-9 après 52 minutes, l’UBB pouvait encore prendre le match. Elle n’a jamais réussi à passer devant. Le carton de Favrau, l’essai de Medrano, puis celui de Tabuavou au bout du temps réglementaire ont transformé une rencontre serrée en défaite sans bonus. Les Bordelais retrouveront le Top 14 le 28 novembre contre Montpellier, à Chaban-Delmas. D’ici là, les chiffres de Nantes resteront simples : un seul essai marqué, trois encaissés et aucun point rapporté.
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