Deux des principales filières du rugby écossais ont réuni leurs jeunes joueurs pour une semaine de travail en Gironde. Mardi 10 novembre, les Espoirs de l’UBB doivent affronter cette sélection commune des Glasgow Warriors et d’Édimbourg. Dans les vingt-cinq noms annoncés par Scottish Rugby figurent trois joueurs déjà professionnels, dont un international écossais à sept. La rencontre conclut un stage commencé le 5 novembre et conçu aussi pour les entraîneurs.
Les Espoirs de l’UBB reçoivent un groupe de vingt-cinq joueurs
La fédération écossaise a retenu treize joueurs d’Édimbourg et douze de Glasgow. La majorité évolue dans les académies des deux clubs, qui forment des joueurs pour leurs équipes professionnelles. Les staffs réunis pour le séjour n’ont que quelques jours pour faire travailler ensemble des avants et des trois-quarts issus de deux structures distinctes. Le groupe compte quatorze avants et onze arrières dans la liste publiée avant le départ.
Pour Édimbourg A, le rendez-vous s’ajoute aux matchs déjà joués cette saison contre Ealing Trailfinders, le Leinster A, les Harlequins Jesters et les moins de 23 ans de Leicester. À Bordeaux, le groupe réuni pour ce programme affrontera les moins de 23 ans de l’Union Bordeaux-Bègles.
Le déplacement est conduit par Henry Pyrgos, membre de l’encadrement d’Édimbourg. Il est accompagné de techniciens de Glasgow, d’Édimbourg et de la fédération. Scottish Rugby a également envoyé Alan Lynn, chargé du développement des entraîneurs de haut niveau. Ce choix donne une place à la formation des staffs durant la semaine bordelaise. La rencontre du mardi leur offre une situation de match commune après plusieurs jours passés avec les mêmes joueurs.
Parmi les jeunes retenus, Alex Bryden, Ollie McKenna et Joe Roberts ont déjà joué avec les moins de 20 ans écossais lors du Mondial de la catégorie en 2026. Glasgow les avait rappelés en septembre dans le groupe qui préparait la saison professionnelle. Ils font partie des joueurs issus de l’académie qui côtoient désormais les seniors par séquences, avant de retrouver d’autres oppositions à leur niveau de formation.
Trois professionnels dans le groupe écossais
Le deuxième ligne Ruaraidh Hart connaît les étapes de ce parcours. Formé à Glasgow, il a joué avec les sélections écossaises de jeunes et découvert l’équipe professionnelle en février 2024, face aux Dragons. Il est ensuite passé par Stirling County, avant de signer son premier contrat professionnel à Glasgow en septembre 2026. Son retour lui vaut de figurer dans le groupe qui se déplace à Bordeaux.
Son coéquipier Kerr Johnston, passé par Gala, peut jouer à l’aile ou au centre. Il a découvert le rugby professionnel avec les Warriors en février 2025 et a connu sa première titularisation en novembre de la même année contre les Scarlets. Son passage par les moins de 20 ans écossais a précédé ces premiers matchs seniors. Le rassemblement bordelais le réunit cette fois avec des joueurs qui se trouvent à différentes étapes de ce parcours.
Lewis Wells, de l’aile à l’équipe d’Écosse à sept
Le troisième professionnel de la sélection apporte une expérience différente. Lewis Wells évolue avec l’Écosse à sept, après avoir aussi porté le maillot d’Édimbourg à XV. Le club de la capitale écossaise situe ses débuts européens face aux Géorgiens de Black Lion, au Hive Stadium. Wells avait auparavant joué à Heriot’s et avec Édimbourg A. La fédération l’a inscrit parmi les arrières du groupe qui affronte l’UBB.
Pour Al Kellock, responsable des parcours de performance à Scottish Rugby, le choix de Bordeaux tient autant à l’échange entre encadrements qu’à la qualité de l’opposition. Il cite les deux titres européens successifs de l’équipe première bordelaise pour expliquer le choix de ce déplacement. La rencontre de mardi met aux prises des joueurs engagés dans la formation, avec un enjeu différent des semaines ordinaires de championnat. Elle est le point d’arrivée du travail mené ensemble depuis le 5 novembre.
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