Une coque longue, un avant qui se redresse et un fond assez plat pour passer dans peu d’eau. Sur le bassin d’Arcachon, ces traits permettent de reconnaître une pinasse. Ils doivent beaucoup aux pêcheurs qui ont utilisé le bateau dans un plan d’eau de chenaux et de bancs de sable. Le moteur a ensuite changé les sorties vers la côte. Aujourd’hui, le même profil subsiste dans les ports et sur des bateaux de promenade.
Un fond plat pour les eaux peu profondes du Bassin
La forme du bateau répond d’abord à une contrainte de navigation. Les chenaux concentrent l’eau à marée basse, tandis que de larges surfaces se découvrent. Une coque peu profonde permet de gagner des endroits que n’atteint pas une embarcation à fort tirant d’eau. L’avant relevé donne à la pinasse sa silhouette. Sa construction traditionnelle fait appel au pin des Landes, un matériau disponible à proximité des chantiers installés autour du Bassin.
Les premiers usages associent la pêche à la collecte de coquillages, dont les huîtres avant le développement de leur élevage. Les embarcations avançaient à la voile ou à l’aviron. Le choix du moyen de propulsion dépendait de la taille du bateau, des conditions et de la tâche du jour. Dans ce paysage qui change avec la marée, la possibilité de ramer restait utile pour manœuvrer sur de courtes distances.
Les tailles ont varié avec les usages. Il fallait pouvoir déplacer quelques personnes près du rivage ou emporter davantage de matériel pour sortir vers la côte. Le mot pinasse désigne donc une famille de bateaux, que l’on rattache à des manières de travailler sur le Bassin et au-delà. Le fond plat et les lignes étroites sont des repères plus sûrs qu’une longueur unique.
Avec le moteur, la pêche à la sardine change de rythme
Au début du XXe siècle, la motorisation facilite des sorties qui demandaient jusque-là de compter sur les rames et le vent. Les pinasses à moteur entrent dans la pêche à la sardine à partir des années 1900. Les bateaux de côte sont plus grands que ceux qu’on utilise au fond du Bassin. Les pêcheurs peuvent embarquer leur matériel et travailler selon une organisation différente, avec une maîtrise accrue du trajet aller et retour.
Les chantiers ont accompagné cette évolution. L’histoire des chantiers Bonnin et Bossuet illustre la continuité entre la construction navale du XIXe siècle et les transformations du XXe. Des familles ont entretenu, réparé et adapté les bateaux au fil de ces changements. Les plus grandes pinasses de côte pouvaient mesurer de douze à treize mètres, d’après les relevés de la Société historique et archéologique d’Arcachon. La pinasse de pêche, longtemps rustique, a ensuite servi de modèle à des embarcations qui naviguent surtout pour la plaisance.
De la pinasse de travail au bateau de promenade
L’une des manières actuelles de retrouver cette silhouette est la navigation de plaisance. Le changement d’usage laisse une partie de la forme reconnaissable, alors que l’aménagement peut varier d’une embarcation à l’autre. La fiche de la pinasse La Rubia décrit un bateau de promenade à partir des traits du modèle traditionnel. La coque continue à évoquer les faibles profondeurs du Bassin, même lorsqu’elle transporte des passagers venus découvrir le rivage.
Au port d’Arcachon, la présence de bateaux traditionnels aide à lire cette transition. On peut comparer la proue, la largeur ou la façon dont une coque repose sur l’eau. La pinasse doit sa place dans le paysage à ces choix de construction. Elle a survécu à la transformation de la pêche parce que ses lignes restent adaptées au territoire et reconnaissables de ceux qui y naviguent.
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